Nền kinh tế Hàn Quốc đang đối mặt nguy cơ rơi vào một vòng xoáy giảm phát do tăng trưởng tiền lương gần bằng 0, nhưng người tiêu dùng nước này vẫn không hề tiếc tiền để mua rượu.
Hãng tin CNBC dẫn thông tin từ truyền thông Hàn Quốc cho biết, tỷ lệ uống rượu của người Hàn Quốc trưởng thành đã lên mức cao kỷ lục trong năm 2014. Theo kết quả một cuộc thăm dò do Chính phủ Hàn Quốc thực hiện, tính trung bình, 60,8% người Hàn Quốc trưởng thành uống rượu ít nhất 1 lần mỗi tháng trong năm ngoái, tăng từ mức 54,1% vào năm 2008.
Trước đó, dữ liệu công bố hồi tháng 2 cho thấy, mức chi tiêu cho rượu của các hộ gia đình ở xứ kim chi trong năm 2014 đã đạt mức cao nhất từ trước đến nay.
Hàn Quốc, nền kinh tế lớn thứ tư châu Á từ lâu đã nổi tiếng về tiêu thụ rượu. Một báo cáo của Euromonitor năm ngoái cho thấy, trung bình, mỗi người Hàn Quốc trong độ tuổi tiêu thụ rượu uống 13,7 chén rượu mỗi tuần. Đây là mức tiêu thụ rượu cao nhất thế giới và cao gấp đôi mức uống rượu của người Nga - nước tiêu thụ rượu nhiều thứ nhì trên thế giới.
Doanh số của Soju, loại rượu gạo là đồ uống có cồn phổ biến nhất ở Hàn Quốc, đang tăng mạnh.
Hite-Jinro, nhà sản xuất rượu Soju với thị phần 47% tại thị trường Hàn Quốc, đang trong thời kỳ ăn nên làm ra. Một trong những nhãn hàng của công ty là rượu Ilpoom có mức doanh số tăng 9 lần trong thời gian 2006-2013.
“Rượu có vẻ là ngành hàng tiêu dùng duy nhất làm ăn tốt. Đây là mặt hàng bán chạy cả khi kinh tế thuận lợi và khó khăn”, nhà phân tích Wai Ho Leung thuộc Barclays nhận định.
Trong tháng 3, lạm phát tiêu dùng ở Hàn Quốc giảm xuống mức thấp nhất trong 16 năm, làm gia tăng những lo ngại về việc nền kinh tế nước này có thể rơi vào một vòng xoáy giảm phát kiểu Nhật. Doanh thu của các trung tâm bán lẻ lớn tại Hàn Quốc giảm 5,4% trong tháng 3, xóa sạch gần như toàn bộ thành quả tăng 6,6% đạt được trong tháng 2.
Các chuyên gia kinh tế cho rằng tiền lương trì trệ là nguyên nhân chính dẫn tới tiêu dùng trong nước ở Hàn Quốc không thể tăng. Trong suốt 1 thập kỷ qua, tăng trưởng tiền lương thực tế hàng năm ở nước này bình quân thấp hơn 1%.
“Rủi ro đang đeo đẳng triển vọng kinh tế của Hàn Quốc”, các chuyên gia của ngân hàng HSBC nhận định trong một báo cáo gần đây. Điều kiện của ngành sản xuất của Hàn Quốc trong tháng 3 đã xấu đi lần đầu tiên trong 3 tháng, trong đó nhu cầu tiêu dùng thấp làm gia tăng áp lực giảm phát và có nguy cơ gây tác động xấu tới tăng trưởng việc làm.
Tỷ lệ uống rượu cao của Hàn Quốc khiến Bộ Y tế và Phúc lợi của nước này thực thi lệnh cấm uống rượu ở nơi công cộng vào đầu năm nay nhằm hạn chế tiêu thụ rượu.
“Rượu Soju khá rẻ ở Hàn Quốc, có giá chỉ khoảng 3.000 Won, tương đương khoảng 3 USD, mỗi chai. Mọi người thường có xu hướng đi ra ngoài uống rượu gần như hàng ngày, kể cả phụ nữ. Ít nhất họ cũng uống 3 lần mỗi tuần”, một người Hàn có tên Lim Hyun cho biết.
Theo Bộ Y tế và Phúc lợi Hàn Quốc, khoảng 1,6 triệu người trong dân số 50 triệu người của nước này là những người nghiện rượu. Thiệt hại xã hội xuất phát từ việc uống rượu được ước tính lên tới khoảng 23 nghìn tỷ Won mỗi năm.
